Markdown 是什么时候开始普及起来的

Markdown 的普及并非一蹴而就，而是一个渐进的过程。我们可以通过以下几个关键的时间节点和阶段来理解它的普及历程：

第一阶段：诞生与蛰伏期 (2004–2012)

• 2004年：Markdown 的诞生

  • 约翰·格鲁伯（John Gruber）和阿伦·斯沃茨（Aaron Swartz）共同创建了 Markdown 语言及其最初的 Perl 脚本。
  • 核心目标：让人们“使用易于阅读、易于编写的纯文本格式进行写作，然后将其转换为结构有效的 XHTML（或 HTML）”。
  • 此时，它还是一个相对小众的工具，主要在一些技术博客和极客社区中传播。

• 关键平台的早期采用：

  • Reddit 在 2008 年左右将其作为默认的文本格式化语法，让数百万用户首次接触到了 Markdown 的概念（尽管很多人可能并没意识到它叫 Markdown）。
  • GitHub 在诞生之初（2008年）就支持在仓库中创建 README.md 文件，这为 Markdown 的爆发埋下了最重要的伏笔。

第二阶段：爆发与普及期 (2012–2016) —— “GitHub 效应”

这无疑是 Markdown 走向主流的最关键时期，其驱动力主要来自编程圈。

• GitHub 的崛起：

  • 随着 GitHub 成为全球最大的代码托管平台和开源社区，每个项目都有一个 README.md 文件。
  • 数百万开发者为了给自己的项目写文档，不得不学习 Markdown。这成了程序员的“硬需求”和必备技能。
  • GitHub 还扩展了 Markdown 语法，称为 GitHub Flavored Markdown (GFM)，增加了表格、任务列表、代码围栏等极其实用的功能，大大增强了 Markdown 的表现力。

• 工具生态的繁荣：

  • Stack Overflow 等几乎所有技术问答社区都采用 Markdown 作为答案的编辑格式。
  • 编辑器支持：像 Mou (Mac), Byword 等优秀的专用 Markdown 编辑器出现，提供了“所见即所得”的写作体验。之后，几乎所有主流代码编辑器（VS Code, Sublime Text, Atom）和笔记软件（印象笔记、为知笔记）都开始原生支持 Markdown。
  • 静态网站生成器：Jekyll (2013年左右被 GitHub 收购并推广) 等工具让用户可以用 Markdown 来写博客和搭建网站，进一步巩固了其地位。

第三阶段：主流化与平台化 (2016 年至今) —— “无处不在的 Markdown”

此时，Markdown 早已冲出技术圈，成为许多领域的通用标准。

• 跨领域应用：

  • 协作办公：Slack, Discord, Notion, Craft, 飞书文档、语雀 等团队协作工具都将 Markdown 作为核心的文本格式化语法（或支持 Markdown 快捷键），使其成为职场人士的技能。
  • 笔记应用：Obsidian, Logseq, Roam Research 等双链笔记软件完全基于 Markdown 文件，推动了“用 Markdown 思维管理知识”的理念。
  • 写作平台：Medium, 微信公众号（通过第三方工具）等写作平台也大量依赖 Markdown 进行创作。
  • 文档工具：几乎所有现代 API 文档工具（如 Read the Docs, Docusaurus）都使用 Markdown 作为源格式。

• 标准化努力：

  • 由于不同平台对 Markdown 的扩展不一，出现了 CommonMark 项目（2014年启动），旨在提供一个高度规范化和可互操作的 Markdown 标准。这标志着 Markdown 从一个“爱好者的项目”走向了成熟的、可被工业界依赖的“标准”。

总结

所以，Markdown 开始大规模普及的时间点可以定位在 2012-2014 年左右，其核心驱动力是 GitHub 的统治性地位。

• 2012年之前：是小众的“极客玩具”。
• 2012-2016年：借力 GitHub 成为开发者社群的绝对标准，并通过丰富的工具链向外辐射。
• 2016年之后：冲出技术圈，渗透到办公、协作、写作、知识管理等各个领域，成为数字时代纯文本写作的事实标准。

它的普及完美诠释了“自下而上”的标准形成过程：因为开发者喜欢用，所以它被集成到最好的工具里；因为这些工具变得流行，所以非技术人员也开始接触并使用它，最终使其变得无处不在。